In volle noodtoestand en met het oog op een oplossing voor het gebrek aan arbeidskrachten in de tuinbouwsector heeft het Spaanse ministerie van Landbouw steun toegekend aan Citrustech, een project waarbij twee van de grootste Spaanse citrusgroepen betrokken zijn en dat zich richt op de ontwikkeling van nieuwe prototypes om de citrusoogst te mechaniseren.
Het initiatief gaat uit van de groep García Carrión, eigenaar van het merk Don Simón, en van de Valenciaanse coöperatie Anecoop, een van de belangrijkste Spaanse exporteurs. García Carrión neemt deel aan het project via het bedrijf Cítricos del Andévalo. Het project kan ook rekenen op de medewerking van de Universiteit van Córdoba, de Polytechnische Universiteit van Cartagena, de Polytechnische Universiteit van Valencia, het Valenciaanse Instituut voor Landbouwonderzoek (IVIA) en de landbouwkredietinstelling Cajamar.
Volgens de initiatiefnemers beoogt het project twee belangrijke doelstellingen. Enerzijds heeft het de mechanisering van de citrusteelt voor ogen, wat een directe positieve impact moet hebben op de economische resultaten van de teeltbedrijven via een herstructurering en modernisering van het teeltmodel. Aan de andere kant wil het ook weerwerk bieden aan de klimaatverandering via het behoud en de verbetering van de citrusteelt. Mooie perspectieven voor jonge mensen bevorderen immers de generatiewissel.
Op het moment van de toekenning van de subsidies in de maand maart werden er al verschillende coördinatie- en evaluatiebijeenkomsten gehouden over de impact van de huidige noodtoestand op het project. In maart, april en mei, de plukperiode voor de industriële variëteiten, vinden er immers proeven in de boomgaarden plaats. Er is een rapport overgemaakt aan het ministerie van Landbouw en Visserij met een opsomming van alle acties die niet kunnen worden uitgevoerd zoals aanvankelijk gepland, maar die later nog kunnen plaatsvinden zodra de noodtoestand opgeheven wordt. Zowat de helft van de activiteiten kunnen momenteel niet doorgaan.
Bron: expansion.com